지브리의 마지막 셀 애니매이션 원령공주

결론부터

티가 나는 장면과 나지 않는 장면이 나뉜다. CG가 쓰인 위치를 알고 보면 질감 차이가 느껴지지만, 모르고 보면 그냥 지나친다. 이건 기술의 한계가 아니라 설계의 결과다.

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어디에 CG가 들어갔는가

원령공주는 셀 애니메이션을 고집하던 미야자키 하야오가 처음으로 CG를 도입한 작품이다. 지브리는 이를 위해 '지브리 디지털 제작부'를 별도로 신설했으며, 디지털 채색·합성에는 이탈리아 디지털비디오사와 공동 개발한 툰즈 지브리 에디션(Toonz Ghibli Edition)을 사용했다. 단순히 상용 툴을 가져다 쓴 게 아니라 지브리의 아날로그 질감을 재현하기 위해 소프트웨어 커스터마이징에 직접 관여했다. 3D 모델링 작업에는 SGI 워크스테이션과 Softimage 3D가 활용됐다.

CG가 본격적으로 쓰인 곳은 크게 둘이다.

재앙신의 촉수 — 하이브리드 방식

재앙신의 꿈틀거리는 뱀 형태 촉수는 전부 손으로 그린 게 아니다. 핵심 움직임 경로는 CG로 만들고 그 위에 셀 애니메이션 질감을 입히는 방식을 취했다. 수천 개의 촉수가 서로 엉키지 않고 부드럽게 변형되도록 디지털 모핑 기술도 적용됐다. 당시 기술력으로는 고난도 작업이었다. 미야자키가 CG 결과물 위에 직접 리터칭을 가하거나 셀 작화와 섞어 선의 느낌을 통일시켰다. 그래서 재앙신 전체가 CG인 게 아니다. 두 기법이 같은 컷 안에 섞여 있다.

다이다라봇치의 몸체 — 디지털 효과

밤의 신으로 변하는 다이다라봇치의 몸속에서 반짝이는 입자들은 100% 디지털 효과다. 배경 셀화와 달리 발광 입자의 움직임이 컴퓨터로 제어된다.

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지금 보면 구별이 가는가

재앙신의 촉수는 쉽게 구별되지 않는다. 미야자키가 CG 위에 손 작업을 얹어 통일감을 잡았기 때문이다. 다만 4K 리마스터링으로 보면 손으로 그린 선은 미세하게 떨림(보일링)이 있는 반면, CG로 제어된 촉수는 움직임이 지나치게 매끄럽고 수학적이다.

다이다라봇치 파트는 상대적으로 티가 난다. 발광 입자와 배경 셀화 사이에서 레이어가 분리된 느낌이 강하게 든다. 배경과 캐릭터가 따로 노는 듯한 투명도가 느껴지는 부분이 바로 CG다.

아시타카의 팔을 잡는 촉수들은 배경 셀화보다 초당 프레임이 일정하고 매끄럽다. 그게 오히려 저주의 생소함과 소름 끼치는 느낌을 극대화하는 연출로 작동한다. 의도된 설계인지 기술적 한계의 부산물인지는 공식 자료로 확인되지 않는다. 결과적으로는 같은 효과다.

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기술 도입의 맥락

원령공주 이후 이웃집 야마다군부터 지브리는 디지털 채색·합성 방식으로 전환했다. 손으로 그리는 원화 작업은 지금도 이어지지만, 투명 셀룰로이드 필름에 채색해 카메라로 촬영하는 전통적인 셀 공정이 주를 이룬 작품으로는 원령공주가 마지막이다. 이후 포뇨(2008) 같은 작품에서 아날로그 질감을 의도적으로 극대화하려는 시도는 있었지만, 공정 자체가 셀로 돌아간 건 아니다.

원령공주의 CG는 파일럿 테스트가 아니라 마지막 셀 시대의 끝에서 한 발만 디딘 시도였다. 디지털 제작부 스탭들도 시행착오를 많이 겪었고, 두 기법은 완전히 통합되지 못한 채 공존한다. 그게 지금 이 영화의 CG 장면을 이중으로 읽히게 만드는 지점이다. 기술의 흔적이자 전환기의 기록이다.