원령공주 - 코다마(나무 정령)는 일본 전통과 얼마나 다른가

결론부터 말하면: 미야자키 하야오의 코다마는 민속 전통의 코다마와 거의 일치하지 않는다. 영화의 코다마는 민속적 개념을 창작적으로 재해석한 캐릭터에 가깝다.

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민속 전통의 코다마란 무엇인가

일본 민속에서 코다마(木霊·木魂)는 나무에 깃드는 정령 혹은 나무의 영혼을 가리킨다. 어원은 '나무(木)의 혼(魂)'이다. 전통 신앙에서 코다마는 오래된 나무, 특히 수백 년 이상 된 거목에 깃든다고 여겼다. 『고사기』와 각종 지방 민담에서 코다마가 깃든 나무를 함부로 베면 재앙이 내린다는 기록이 반복된다. 에도 시대 이후 산림 벌채가 늘어나면서 이 금기는 더욱 강조됐다. 핵심은 '목소리'다. 코다마는 산속에서 울리는 메아리와 동일시되는 경우가 많았고, 눈에 보이는 형체로 묘사된 사례는 전통 문헌에서 거의 없다.

도리야마 세키엔 의 『 화도 백귀야행 』의 고다마.

영화의 코다마는 어떻게 생겼는가

원령공주(1997)에서 코다마는 반투명한 흰색 소체(小體)로 등장한다. 머리가 크고 눈코입이 없으며, 목을 좌우로 딸깍거리며 돌린다. 소리는 머리를 흔드는 소음뿐이고 언어는 없다.

아시타카가 시시신의 숲을 처음 걷는 장면(약 24분대)에서 다수의 코다마가 나뭇가지에 앉아 그를 바라보고, 이후 숲이 죽어가는 장면에서 코다마들이 떨어지며 사라진다. 마지막 장면(약 133분대)에서 코다마 한 마리가 다시 나타나 숲의 회복을 암시한다.

 

어디가 일치하고 어디가 다른가

일치하는 부분은 하나다. 코다마가 나무(숲)에 귀속된 존재라는 설정이다. 숲이 살아있을 때 코다마가 존재하고, 숲이 죽으면 코다마도 소멸한다는 인과 구조는 나무에 깃드는 정령이라는 원형 개념과 맞닿아 있다.

하지만 차이가 더 많다.

첫째, 전통 코다마는 눈에 보이는 형체가 없다. 영화의 코다마는 인형처럼 구체적인 외형을 갖는다.

둘째, 전통 코다마는 특정 거목 하나에 대응하는 단수 개념이 많다. 영화에서는 수십 마리가 무리 지어 등장한다.

셋째, 전통 코다마는 메아리, 즉 소리와 깊이 연결된다. 영화의 코다마는 오히려 시각적 존재다. 목을 딸깍 돌리는 동작이 소리를 내지만, 메아리와의 연관성은 영화 내에서 명시되지 않는다.

조형의 출처는 어디에 가까운가

미야자키는 인터뷰와 제작 노트에서 코다마 디자인을 "숲이 살아있다는 증거"로 정의했다. 이는 민속 원형보다 영화적 기능 설계에 가깝다. 이는 민속 원형보다 영화적 기능 설계에 가깝다.

왜 이것이 문제인가

영화가 코다마를 '민속 전통'으로 포장할 때, 실제 민속과의 거리는 관객에게 잘 전달되지 않는다. 코다마는 원령공주의 가장 인기 있는 시각 요소 중 하나가 됐고, 이 이미지가 일본 민속의 코다마 표준 이미지로 역수입되는 현상이 실제로 벌어지고 있다. 창작물이 원전을 덮어쓰는 구조다. 원령공주의 코다마는 민속을 참조한 창작이지, 민속의 재현이 아니다. 그 구별은 작품 감상에서 명확히 유지돼야 한다.