매트릭스와 트랜스젠더 서사 — 워쇼스키의 자전적 해석 가능성

 

매트릭스(1999)는 SF 액션 블록버스터다. 그런데 이 영화를 만든 두 감독이 있다. 워쇼스키 자매 — 언니 라나 워쇼스키와 동생 릴리 워쇼스키다. 원래 이들은 남성으로 살았고, 영화 크레딧에도 남성 이름이 올라가 있었다. 이후 라나는 2012년, 릴리는 2016년에 각각 트랜스젠더 여성임을 공개적으로 밝혔다. 그러자 사람들은 다시 이 영화를 봤다. 다르게 보였다.

---

감추어진 신호들

영화 속 네오는 처음부터 두 개의 이름을 갖고 있다. 토마스 앤더슨과 네오. 하나는 세상이 붙여준 이름이고, 하나는 자신이 선택한 이름이다.

매트릭스 세계에서 인간은 기계가 설계한 현실 속에 산다. 자신이 누구인지 모르는 채로. 네오도 마찬가지다. 그는 뭔가 잘못됐다는 걸 느끼지만, 정확히 무엇이 잘못됐는지 설명하지 못한다. 그러다 모피어스를 만나고, 빨간 알약을 삼키고, 마침내 자기 자신을 직시한다.

릴리 워쇼스키는 2020년 한 인터뷰에서 이렇게 말했다.

"매트릭스는 완전히 트랜스 이야기다. 그게 전부다."

같은 자리에서 라나는 결이 달랐다. 릴리가 "이건 트랜스 영화다"라고 직접 정의했다면, 라나는 두 사람의 정체성이 창작의 모태가 됐음을 인정하면서도 그것이 SF라는 장르 안에서 어떻게 보편성을 획득했는지에 더 무게를 뒀다. 예술은 고정된 정답이 아니라 계속 진화하는 대화라는 관점이다. 두 사람이 같은 영화를 만들었지만, 그 영화를 어떻게 설명하는지는 달랐다.

물론 영화 자체가 딱 하나의 메시지만 담고 있는 건 아니다. 플라톤의 동굴, 보드리야르의 시뮬라크르, 사이버펑크 장르의 문법 — 이 모든 게 동시에 들어 있다. 시뮬라크르는 프랑스 철학자 장 보드리야르가 쓴 개념이다. 원본 없는 복사본이 현실을 대체해버린 상태 — 가짜가 진짜처럼 유통되다 못해 결국 가짜가 진짜가 되는 것이다. 매트릭스 속 가상현실이 딱 그 구조다. 영화 초반에 네오가 데이터를 숨겨두는 책이 실제로 보드리야르의 저서 《시뮬라시옹》이다. 하지만 릴리의 발언 이후, 영화의 특정 요소들이 다르게 읽히기 시작했다.

---

빨간 알약의 원래 의미

1990년대 미국 트랜스젠더 커뮤니티에서 호르몬제로 널리 쓰인 프레마린(Premarin)은 짙은 빨간색 코팅 알약이었다.

릴리는 나중에 "그 상징이 우리 시스템 안에 있었다"고 회고했다. 의도적으로 설계한 것인지, 무의식적으로 스며든 것인지는 알 수 없다. 하지만 두 사람이 그 시절 트랜스 커뮤니티의 현실과 가까이 있었다는 건 사실이다.

파란 알약 = 주어진 현실 속에 머무는 것.
빨간 알약 = 불편하더라도 진짜 자신을 마주하는 것.

이 구도는 트랜스젠더 서사의 전형적인 두 갈래와 정확히 겹친다.

---

스위치 — 삭제된 캐릭터

원래 스크립트에서 스위치는 매트릭스 안에서는 여성, 바깥 현실 세계에서는 남성으로 설정돼 있었다. 제작 과정에서 이 설정은 삭제됐다. 워쇼스키 자매가 원했던 아이디어였지만, 당시 제작사 워너 브라더스는 관객들이 혼란스러워할 것을 우려해 받아들이지 않았다는 얘기가 전해진다. 1990년대 말 할리우드의 시대적 한계가 그대로 드러난 대목이다.

인간 중에서 유일하게 하얀색 옷을 입는 스위치

결국 스위치는 영화 속에서 그냥 짧은 머리의 여성 전사로 등장한다. 그래도 이름은 남았다. '스위치(Switch)'라는 이름 자체가 이미 그 설정을 암시한다.

---

네오의 변환 과정

영화의 서사 구조를 따라가면, 네오의 여정은 단순한 영웅 서사와 다른 결을 갖는다.

• 처음에 그는 자신이 틀렸다는 걸 안다. 하지만 뭐가 틀렸는지 모른다.
• 오라클은 그에게 "넌 선택받은 자가 아니야"라고 말한다. 그런데 오라클은 사실 거짓말을 하지 않는다.
• 결국 네오는 외부에서 주어진 정체성(선택받은 자)이 아니라, 스스로 선택한 행동을 통해 자기 자신이 된다.

자신이 누구인지를 외부에서 증명받는 게 아니라, 스스로 선택하고 살아냄으로써 규정한다는 것. 이 구조는 트랜스젠더 정체성 서사의 핵심 논리와 닮아 있다.

---

스미스 요원은 왜 끝까지 "앤더슨 씨"라고 부르나

영화 내내 스미스 요원은 네오를 "앤더슨 씨(Mr. Anderson)"라고 부른다. 네오라는 이름을 쓰지 않는다. 

트랜스젠더 커뮤니티에서 '데드네이밍(deadnaming)'은 당사자가 버린 이전 이름으로 상대를 계속 부르는 행위를 가리킨다. 스미스가 끝까지 앤더슨이라는 이름을 고집하는 것, 그리고 네오가 자신의 이름을 직접 선언함으로써 그걸 끊어내는 것 — 이 구도는 데드네이밍의 고통과 그 거부를 정확히 닮아 있다.

---

낯선 몸 — 신체 불쾌감의 시각화

영화 초반, 네오가 거울을 손으로 건드리자 거울이 액체처럼 변하며 그의 몸을 타고 올라온다. 입이 사라지고, 목소리를 잃는다. 자기 몸이 통제되지 않고, 낯설게 작동하는 감각이다.

이 장면은 젠더 디스포리아(gender dysphoria), 즉 정신과 몸이 일치하지 않는다는 감각을 시각적으로 표현한 것으로 읽힌다. 내 정신은 여자인데 몸은 남자 몸이다 — 거울을 봤을 때 거기 비친 몸이 "내 몸"으로 느껴지지 않는 그 불쾌감이다.

이 독해는 매트릭스의 설정 자체로도 이어진다. 매트릭스 안에서 네오는 시스템이 할당한 몸으로 살아간다. 현실 세계에 깨어나서야 비로소 자기 몸을 직접 마주한다. 가상의 몸과 진짜 몸이 다르다는 이 구조는, 자신에게 주어진 몸과 자신이 느끼는 정체성이 다르다는 감각과 정확히 같은 형태를 하고 있다. 스미스 역시 같은 말을 하고 있다.

---

해석의 한계

물론 이 독해에는 한계가 있다.

첫째, 영화는 1999년에 만들어졌다. 라나와 릴리 모두 당시 공개적으로 커밍아웃한 상태가 아니었다. 그러므로 제작 당시의 의도를 소급해서 확정하는 건 조심해야 한다.

둘째, 영화의 철학적 레이어는 트랜스 서사만으로 환원되지 않는다. 영화 자체가 워낙 다층적이라, 어떤 맥락을 들이대도 어느 정도는 들어맞는다.

셋째, 릴리의 발언은 모든 의도를 대표하지 않는다. 라나는 같은 인터뷰에서 조금 더 복잡한 태도를 보였다. 영화의 의미가 만든 사람 하나의 발언으로 완전히 고정되는 건 아니다.

---

그래서 이 해석은 유효한가

유효하다. 다만 '유일한 정답'이 아니라는 전제 위에서.

영화는 늘 만들어진 이후에도 새로운 맥락 속에서 읽힌다. 매트릭스는 출시 당시 사이버펑크 액션으로 읽혔고, 9/11 이후엔 시뮬라크르 담론으로 읽혔고, 극우·남초 커뮤니티에서는 '레드필' — "페미니즘 같은 진보적 가치관이 거짓말이라는 걸 깨달았다"는 뜻으로 — 상징으로 전용됐고, 이제는 트랜스젠더 자기실현 서사로도 읽힌다.

레드필 전용에 대해서는 릴리가 직접 반응했다. 2020년 일론 머스크와 이반카 트럼프가 소셜미디어에 "레드필을 먹어라(Take the red pill)"는 표현을 올렸을 때, 릴리는 공개적으로 "꺼져라, 둘 다(F*** you both)"라고 쐐기를 박았다. 자신이 만든 상징이 정반대 방향으로 쓰이는 것에 대한 반응이었다. 영화의 상징이 어디로 흘러갈지 만든 사람도 통제하지 못한다는 얘기이기도 하다.

워쇼스키 자매가 트랜스젠더 서사를 의도했든 아니든, 영화 안에는 그것으로 읽힐 수 있는 충분한 구조가 있다. 그리고 그 독해를 통해 영화를 다시 보면, 네오의 여정이 다르게 보인다.

토마스 앤더슨이 네오가 되는 과정이 단순한 영웅의 탄생이 아니라, 주어진 이름과 현실을 거부하고 자기 자신으로 살아가는 선택으로 보이기 시작한다.

이 자전적 해석은 20여 년 뒤 라나 워쇼스키가 홀로 연출한 《매트릭스: 리저렉션》(2021)에서 더 선명해진다. 4편은 과거의 영웅 서사를 해체하고, 정체성과 사랑을 다시 정의하는 내용을 담고 있다. 시리즈 전체를 트랜스 서사로 읽는 관점에서 보면, 4편은 그 연장선에 있다.